Maniok, Tapioka, Cassava, Yuca

Maniok (Manihot esculenta), auch Cassava, Yuca oder Tapioka genannt, ist eine Pflanze aus der Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae) und stammt ursprünglich aus Südamerika.

Heutzutage wird Maniok in vielen tropischen und subtropischen Ländern angebaut. Größter Produzent von Maniok ist Nigeria, auf Platz 2 liegt Thailand. Verwendung findet vor allem die Maniokwurzel, die ein wichtiger Stärkelieferant ist. In rohem Zustand ist die Cassavaknolle, wegen ihres Gehaltes an Glucosiden giftig. Die frühesten Hinweise auf eine Kultivation des Maniok fand man in der 1400 Jahre alten Maya Stätte in Joya de Cerén, in El Salvador. Portugiesische Händler brachten die Maniokpflanze im 16. Jahrhundert nach Afrika, wo sie heute noch eines der wichtigsten Nahrungsmittel ist. Indien erreichte der Maniok erst im 19. Jahrhundert. Die Maniokknolle kann eine Länge von bis zu einem Meter und ein Gewicht bis zu 15 Kilo erreichen. In der Küche wird Maniok meist als Mehl (Tapiokamehl) oder Stärke (Tapiokastärke), beide glutenfrei, eingesetzt. In Südamerika serviert man die Knolle häufig als Beilage, wie Salzkartoffeln oder gekochte und dann frittierte Maniok Streifen, ähnlich Pommes Frites. Voll im Trend liegen die Tapiokaperlen, die man in Asien in vielen Süßspeisen, Desserts und Getränken, wie dem Bubble Tea, verwendet.

Maniok hat nur sehr wenig Protein und essentielle Aminosäuren, weswegen man, um Mangelerscheinungen vorzubeugen, auch die weit nährstoffreicheren Blätter des Maniok verzehrt. Maniokknollen enthalten die Vitamine A, C, K und Vitamine de B-Gruppe, sowie die Mineralstoffe und Spurenelemente Calcium, Chlor, Eisen, Fluor, Jod, Kalium, Kupfer, Magnesium, Mangan, Natrium, Phosphor, Schwefel und Zink.

Selbst vor dem Hintergrund, daß rund 1 Milliarde Menschen mit Maniok ein Drittel Ihres Nahrungsbedarfs decken, benutzt man die stärkehaltige Knolle zur Produktion von Bioethanol und Biokunststoffen. So war es nicht weiter verwunderlich, daß wir in Thailand, dem zweitgrößten Maniokproduzenten, lange nach den Knollen suchen mußten. Schon vor einiger Zeit wurden wir selbst Opfer der zunehmenden Spekulation um Nahrungsmittel für die Produktion von Bioethanol. Lesen Sie hierzu: E10 Palmöl Thailand

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